IELTSが役立つ理由は、TOEICなど他の英語試験より信頼性の高い英語力の証明になることと、論理的思考力が鍛えられることの2つです。就職活動や海外赴任でIELTSのスコアが評価される場面もありますが、根本にあるのはこの2つの理由です。
この記事では、それぞれの理由を詳しく解説します。
この記事の執筆者
RikuとKohei（IELTS講師・二人ともIELTS Overall 8.0）。2009年にカナダ初の日本人講師陣によるIELTS専門校として創設されたスクールを運営し、12年間で1,500人以上の日本人を指導してきました。その経験と公式情報の裏取りをもとに、このブログを執筆しています。
（ note：【IELTS攻略チャンネル】スクール生の実績 ）
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IELTSの概要をおさらい
IELTSはリスニング、リーディング、ライティング、スピーキングの4技能の能力を試される試験です。詳しくは、IELTSとはどんな試験か基本から確認するを参考にしてみてください。
IELTSの試験官は、Band Descriptorsと呼ばれる採点基準に沿ってスコアを算出し、客観的かつ正確に受験者の英語力を評価します。TOEICや英検とは違い、IELTSは数ある英語のテストの中でも非常に質の高いテストです。
IELTSが役立つ理由その①：真の英語力の証明になる
「〇〇さんって、英語力高いよね！」
このような発言をする人は、中高の文法はもちろん、スピーキングもペラペラなんでしょう、というイメージだけで判断していることが多いのではないでしょうか。ここで大切なのが、何を基準として英語力が高いというか、ということです。
IELTSは文法力だけでなく、ライティングやスピーキングもテスト内容に含まれ、受験者の総合的な英語力が試されます。ですので、IELTSのスコアが高いということは、その人の英語力は本物であるということになります。
よく、「TOEICでハイスコアを取っている人＝英語ができる」という認識を持っている方がいますが、これはそうとも言い切れません。理由は、TOEICがリスニングとリーディングのテストだからです。
TOEICも種類によってはライティングとスピーキングを含んだテストがありますので、一概にそうとは言い切れないかもしれませんが、日本では現状、TOEICはリスニングとリーディングのテストという認識が一般的ではないでしょうか。IELTSは英語のテストですから英語力の証明になるのは当然のことですが、IELTSは他の英語の試験に比べても、その人の本当の英語力の証明になっていると言えるでしょう。
さらに、IELTSは英語発祥の地であるイギリスによって作られており世界的に質を担保されたテストです。一方で、TOEICは米国の非営利テスト開発機関ETSが開発したテストです。
ましてや、TOEICは文法とビジネス英語がメインのテストですので、いわゆる「英語をバリバリ使って口頭でコミュニケーションをとることができます！」という証明にはなりません（リスニング・スピーキングが必要ない職場では役に立つかもしれません）。
就職活動や海外赴任の選考でIELTSが評価されやすいのも、この4技能を実際に使える証明になる点が理由です。TOEICのスコアだけでは分からない、面接や現地でのやり取りに直結するライティング・スピーキングの力を客観的に示せます。
IELTSが役立つ理由その②：思考力が鍛えられる
単に英語力の証明になるだけでなく、IELTSは思考力を鍛えるテストとも言えるでしょう。ここで言う思考力とは「論理的に考える力」のことです。
ライティングの場合
もっと簡単に言うと、例えばライティングの場合、支離滅裂ではない説得力のある文章が書ける力のことです。これは、採点基準の一つであるCoherence & Cohesionと呼ばれている基準に沿って英文の論理的展開ができているかが評価されます（IELTS学習者は、この採点基準を満たせていない方が非常に多いです）。
以下のバンド7.0相当のライティングの採点基準（4項目）を見て、理解してみてください（出典: IELTS公式のBand Descriptors）。
| Task Achievement（完成度） | Coherence and Cohesion（首尾一貫性と節のつながり） | Lexical Resource（単語） | Grammatical Range and Accuracy（文法） | |
| 日本語訳 | 課題で要求された点すべてを満たしている。
(Academic)主な傾向、相違、段階について明快に概観を述べている。 (General)安定した口調で適切に明確な目的を述べている 主な特徴/箇所を明快に提示し、強調しているが、まだ完全に内容を広げることができる余地はある。 |
論理的に情報や考えを整理し、全体的に明確な議論の進行がなされている。
多様な接続詞や指示語を適切に使っているが、使いすぎであったり、不十分である。 |
正確に、柔軟に、まずまず十分な語彙を使うことができる。
文体や連語を意識して、あまり一般的でない語句を使うことができる。 ごくまれに語の選択や、スペル、語句の形成に間違いをする。 |
多様な構造の複文を使う。
ほぼ誤りのない文を書く。 文法、句点の用法が正確だが、間違いもいくつかある。 |
リスニングやリーディングの場合
リスニングやリーディングで求められる「論理的に考える力」とは、点数を上げるためには具体的にどういったアクションを今後取るべきか考える力のことです（IELTS全体に言えることかもしれませんが）。
ただ公式問題集を解いて答え合わせをして繰り返していくだけでは、当然、スコアは上がりません。なぜなら、問題を解くというのはあくまでも自分の実力を確かめるために行う作業にすぎないからです。
このように、論理的に自分の結果を見つめることがスコアアップにつながります。
Riku / Koheiもともとこういった考えを常に取り入れて勉強することに慣れている人は、独学でスコアアップする方もいます（ライティングとスピーキングを除く）。
独学でスコアが伸び悩んだときほど、なぜその答えになったのかを一つひとつ振り返る習慣に立ち返ることが大切です。
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